Pengertian Rantai Makanan, Rantai makanan adalah proses makan dan dimakan antar makhluk hidup secara satu arah, mulai dari produsen hingga konsumen tertinggi. Atau, dalam pengertian yang lain, rantai makanan adalah urutan kejadian suatu makhluk hidup memakan makhluk hidup lain. Urutan ini membentuk rantai. Dalam rantai makanan terjadi perpindahan energi dari sinar matahari yang mula-mula dipakai oleh tumbuhan melalui serangkaian organisme dalam peristiwa makan-memakan dengan arah tertentu. Urutan secara umum pada rantai makanan, yaitu: produsen, konsumen, dan pengurai.
 |
| Pengertian Rantai Makanan |
- Produsen: Produsen adalah makhluk hidup yang dapat membuat makanannya sendiri. Produsen mendapatkan energi dari makanan yang dibuat dengan bantuan cahaya matahari. Produsen juga menjadi sumber makanan untuk makhluk hidup lain. Semua tumbuhan hijau dan plankton tumbuhan (fitoplankton) merupakan produsen.
- Konsumen: Konsumen adalah makhluk hidup yang mendapatkan makanan dari makhluk hidup lain. Konsumen tingkat I memakan produsen, konsumen tingkat II memakan konsumen tingkat I, dan seterusnya. Konsumen tingkat IV disebut juga konsumen puncak. Tidak ada hewan yang memakan konsumen puncak. Manusia dan burung elang adalah contoh konsumen puncak. Konsumen tingkat I adalah hewan pemakan tumbuhan (herbivora). Konsumen tingkat II, III, dan IV merupakan pemakan daging (karnivora), dan beberapa diantaranya pemakan segalanya (omnivora).
- Pengurai: Setiap makhluk hidup yang mati dan sisa-sisa makanan akan diuraikan oleh makhluk hidup pengurai. Bakteri dan jamur merupakan pengurai. Pengurai bertugas menguraikan sisa-sisa makhluk hidup sehingga menjadi hancur. Sisa-sisa makhluk hidup yang sudah hancur akan diuraikan menjadi lebih kecil lagi sehingga bisa diserap oleh tanah. Hasil penguraian tersebut menjadi zat-zat hara yang berguna bagi bakteri, jamur, dan tumbuhan. Tumbuhan menggunakan zat hara untuk membuat makanan.
- Setiap hewan memlilki makanan yang bermacam-macam, baik berupa hewan lain maupun tumbuhan. Setiap tumbuhan atau hewan juga menjadi makanan bagi hewan yang berbeda-beda. Maka, rantai makanan yang terbentuk pun tidak hanya satu. Suatu ekosistem memiliki beberapa rantai makanan. Kumpulan rantai makanan tersebut dinamakan jaring-jaring makanan.
Sekian uraian tentang Pengertian Rantai Makanan, baca juga: Macam Macam Tingkat Keanekaragaman Hayati